Una investigación de seis meses reveló una presunta ruta de distribución de fentanilo, heroína, cocaína y píldoras falsificadas que operaba desde Washington Heights hasta Staten Island. Las autoridades también incautaron más de una docena de armas ilegales.
Golpe al narcotráfico
STATEN ISLAND, NUEVA YORK – 9 de noviembre de 2026.
Las autoridades de Nueva York anunciaron el desmantelamiento de una presunta organización de narcotráfico que distribuía fentanilo, heroína, crack, cocaína y píldoras falsificadas desde Washington Heights, en Manhattan, hacia distintos sectores de Staten Island. La investigación culminó con el arresto de cuatro personas, incluido un exoficial del NYPD, y la incautación de grandes cantidades de drogas, una máquina para fabricar píldoras y más de una docena de armas de fuego.
La operación fue liderada por la Special Narcotics Prosecutor’s Office, en coordinación con la oficina del fiscal de Richmond County y unidades especializadas del NYPD, tras una investigación con escuchas telefónicas que se extendió durante aproximadamente seis meses.
Quiénes fueron arrestados
Según la acusación presentada ante la Corte Criminal de Manhattan, el presunto líder de la organización es Shanta Sawyer, quien está acusado de dirigir una red de distribución que llevaba narcóticos desde Manhattan hasta Staten Island.
Junto a él fue arrestada su esposa, Sophia Abinacer, acusada de participar en la distribución de drogas y de realizar entregas para la organización. También fue detenido Michael Giordano, residente de Great Kills, quien según los investigadores almacenaba narcóticos en su vivienda y facilitaba operaciones de venta.
El cuarto arrestado fue Philip Pietrunti, un exintegrante retirado de la Emergency Service Unit del NYPD. Los fiscales sostienen que Pietrunti compraba drogas a la organización para revenderlas en Staten Island y además poseía un importante arsenal ilegal de armas.
Los cuatro enfrentan cargos por conspiración, posesión criminal de sustancias controladas y otros delitos relacionados con narcóticos. Pietrunti enfrenta además cargos adicionales por posesión ilegal de armas.
Los allanamientos en Manhattan y Staten Island
Las detenciones se realizaron durante la mañana del 5 de noviembre luego de allanamientos autorizados judicialmente en tres propiedades.
La primera intervención ocurrió en el apartamento de Sawyer y Abinacer, ubicado en 712 West 180th Street, Apartment 34, Washington Heights, donde los agentes encontraron presuntas cantidades significativas de fentanilo, heroína y crack, además de una máquina para prensar píldoras falsificadas.
Las otras dos operaciones se llevaron a cabo en Staten Island.
En la residencia de Giordano, ubicada en 330A Miles Avenue, Great Kills, las autoridades informaron haber encontrado heroína, crack, cocaína, balanzas y materiales para empaquetar drogas.
El hallazgo más llamativo ocurrió en la vivienda de Pietrunti, ubicada en 103 Oakdale Street, Eltingville, donde los investigadores recuperaron al menos 13 armas de fuego sin licencia, incluidas armas tipo AR y grandes cantidades de municiones.
Cómo operaba la red
Según la acusación, Sawyer viajaba varias veces por semana desde Manhattan hasta Staten Island para abastecer a clientes y distribuidores.
Las escuchas telefónicas autorizadas judicialmente permitieron documentar conversaciones en las que los sospechosos supuestamente utilizaban lenguaje codificado para referirse a distintos tipos de drogas.
Los documentos judiciales describen referencias como «ball», «dog food», «candy», «hard», «G’s» y «pebbles» para identificar cocaína, heroína, crack y fentanilo.
Los investigadores afirman que también observaron reuniones presenciales entre los sospechosos durante operaciones de vigilancia realizadas en Staten Island y Manhattan.
El papel del exoficial del NYPD
Uno de los aspectos que más ha llamado la atención es la participación de Pietrunti.
De acuerdo con los fiscales, el exagente no solo habría comprado drogas para revenderlas, sino que además acumulaba un arsenal de armas ilegales en su residencia.
El fiscal de Richmond County, Michael McMahon, afirmó que Pietrunti presuntamente reunió «un pequeño ejército» de armas, traicionando el juramento que hizo durante su carrera policial.
Las autoridades continúan investigando la procedencia de algunas armas encontradas y si existen otras personas involucradas.
Fentanilo y sobredosis: una preocupación creciente
El caso llega en un momento en que las autoridades continúan enfrentando una crisis relacionada con el fentanilo, un opioide sintético extremadamente potente responsable de miles de muertes por sobredosis en todo Estados Unidos.
Los fiscales destacaron que la operación permitió sacar de circulación drogas potencialmente letales antes de que llegaran a consumidores en Staten Island.
La fiscal especial de narcóticos, Bridget Brennan, afirmó que los investigadores no se limitaron a perseguir vendedores de bajo nivel y que el objetivo fue desmantelar toda la estructura de suministro.
Qué significa para Staten Island
La investigación pone nuevamente el foco sobre Staten Island, un borough que durante años ha estado entre las comunidades más afectadas por la crisis de opioides en Nueva York.
Para muchas familias latinas de Staten Island, el avance del fentanilo y otras drogas representa una preocupación constante debido al impacto que tiene sobre jóvenes, trabajadores y comunidades vulnerables.
Las autoridades sostienen que la operación ayudará a reducir la circulación de drogas peligrosas y armas ilegales en la isla, aunque advirtieron que las investigaciones continúan abiertas y podrían producirse nuevos arrestos.
Por ahora, los cuatro acusados permanecen procesados mientras avanza uno de los casos de narcotráfico más importantes conocidos este año entre Manhattan y Staten Island.
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