La administración del alcalde Zohran Mamdani renovó un acuerdo multimillonario que permitirá seguir utilizando hoteles como refugios de emergencia para personas sin hogar en los cinco condados de la ciudad. La decisión genera debate sobre costos, vivienda, inmigración y el futuro del sistema de albergues en Nueva York.

NUEVA YORK, NY — 4 de agosto de 2026.

La Ciudad de Nueva York extendió un contrato de hasta $1,860 millones de dólares que permitirá continuar utilizando hoteles como refugios temporales para personas sin hogar hasta junio de 2029. El acuerdo, firmado con la Hotel Association of New York City Foundation (HANYC), busca garantizar capacidad de alojamiento de emergencia mientras la ciudad desarrolla nuevas alternativas de vivienda y refugios permanentes.

La renovación ocurre en un momento en que Nueva York continúa enfrentando una crisis de vivienda, altas tasas de personas sin hogar y los efectos acumulados de la reciente llegada de miles de solicitantes de asilo e inmigrantes. Según datos citados por el Departamento de Servicios para Personas Sin Hogar (DHS), había 82,929 adultos y niños alojados en refugios de la ciudad al 31 de julio de 2026.

El contexto

Nueva York es la única gran ciudad de Estados Unidos con una ley conocida como «Right to Shelter” o derecho a refugio, que obliga legalmente al gobierno municipal a proporcionar alojamiento temporal a cualquier persona elegible que lo solicite.

Durante la pandemia de COVID-19, la ciudad comenzó a utilizar hoteles para reducir el hacinamiento en refugios tradicionales. Posteriormente, esta estrategia se amplió durante la llegada masiva de migrantes y solicitantes de asilo enviados a Nueva York desde otros estados.

En el punto más alto de esa crisis, aproximadamente 150 hoteles, moteles y posadas fueron convertidos temporalmente en centros de alojamiento de emergencia.

Qué ocurrió

La administración del alcalde Mamdani decidió activar una cláusula de renovación de un contrato existente con HANYC, organización que representa a casi 300 hoteles en la ciudad. El acuerdo cubre el periodo comprendido entre el 1 de julio de 2026 y el 30 de junio de 2029.

Funcionarios municipales indicaron que el monto de $1,860 millones representa el valor máximo autorizado del contrato y no necesariamente el gasto final. Los hoteles solo serán utilizados cuando exista necesidad de capacidad adicional dentro del sistema de refugios.

Un portavoz del Departamento de Servicios para Personas Sin Hogar explicó que durante los últimos quince años la agencia ha enfrentado diversas emergencias que obligaron a recurrir a hoteles para alojar temporalmente a personas vulnerables.

Qué dijeron las autoridades

El Departamento de Servicios para Personas Sin Hogar defendió la medida argumentando que la ciudad necesita mantener espacios disponibles mientras continúa construyendo y habilitando refugios más permanentes.

Según la agencia:

“DHS está enfocado no solo en mantener el derecho a refugio de la Ciudad de Nueva York, sino también en mejorar los resultados para las personas a las que servimos”.

La agencia también afirmó que trabaja para abrir nuevos refugios de mejor calidad y reducir gradualmente la dependencia de hoteles, especialmente para familias con niños.

Por su parte, Vijay Dandapani, director ejecutivo de la Hotel Association of New York City Foundation, señaló que la industria hotelera ha colaborado con la ciudad desde la pandemia y recordó que miles de personas fueron trasladadas a hoteles durante la emergencia sanitaria.

Cómo afecta a la comunidad latina

La medida tiene especial relevancia para la comunidad latina, ya que los hispanos representan una parte significativa tanto de la población inmigrante como de las familias atendidas por programas de emergencia de vivienda en Nueva York.

Diversas organizaciones comunitarias han advertido durante los últimos años que el aumento de los alquileres, los bajos ingresos y la escasez de vivienda asequible han afectado de manera desproporcionada a familias latinas e inmigrantes en los cinco condados. Aunque las fuentes consultadas no especifican cuántos residentes latinos se encuentran actualmente en hoteles-refugio, la población inmigrante ha sido uno de los principales grupos usuarios del sistema de acogida de emergencia desde la crisis migratoria reciente.

Para muchas familias recién llegadas, los hoteles han servido como alojamiento temporal mientras buscan empleo, acceso a servicios sociales, educación para sus hijos o vivienda permanente.

Staten Island y los refugios para personas sin hogar

Staten Island cuenta con varios programas de refugio y servicios para personas sin hogar administrados por organizaciones sin fines de lucro y agencias de la ciudad. Entre las entidades más conocidas se encuentra Project Hospitality, organización que opera programas de vivienda de emergencia y asistencia social para residentes vulnerables del condado. La organización es reconocida por la propia ciudad como proveedor de servicios para personas sin hogar.

Asimismo, Staten Island dispone de refugios y programas comunitarios que ofrecen alojamiento de emergencia, acceso a alimentos, ropa y orientación para personas en situación de calle o riesgo de desalojo. Sin embargo, las fuentes consultadas para esta noticia no detallan el número exacto de personas alojadas actualmente en cada instalación, por lo que no es posible confirmar una cifra total actualizada.

Qué deben saber los residentes

La renovación del contrato no implica que nuevos hoteles serán convertidos inmediatamente en refugios.

Las autoridades explican que:

• Los hoteles solo se utilizarán cuando exista necesidad de capacidad adicional.
• El contrato permite a la ciudad responder ante emergencias o aumentos inesperados de demanda.
• Nueva York continuará obligada por la ley de derecho a refugio.
• El gobierno municipal afirma que busca reducir gradualmente la dependencia de hoteles en el futuro.

Para residentes de Staten Island, Brooklyn, Queens, Manhattan y el Bronx, el debate gira principalmente en torno al costo del programa, el impacto en los vecindarios y la necesidad de crear más vivienda permanente y asequible.

Perspectivas para los próximos años

La extensión hasta 2029 refleja que la ciudad continúa considerando los hoteles como una herramienta importante dentro de su estrategia de respuesta a la falta de vivienda. Sin embargo, también pone de relieve la dimensión de la crisis habitacional en Nueva York.

Expertos en vivienda han señalado durante años que el aumento del costo de alquileres y la falta de unidades asequibles son factores que presionan el sistema de refugios. Mientras tanto, las autoridades sostienen que el contrato ofrece flexibilidad para responder a futuras emergencias sin dejar a personas vulnerables sin un lugar donde dormir.

Resumen rápido

• Nueva York renovó un contrato de hasta $1,860 millones para utilizar hoteles como refugios de emergencia hasta 2029.
• El acuerdo fue firmado con la Hotel Association of New York City Foundation.
• La ciudad reportó 82,929 adultos y niños en el sistema de refugios a finales de julio.
• Los hoteles solo se activarán cuando exista necesidad adicional de alojamiento.
• Autoridades aseguran que continuarán ampliando refugios permanentes y reduciendo gradualmente la dependencia de hoteles.