Nueva York — El gobierno federal desplegará agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en aeropuertos de Estados Unidos a partir de este lunes, como medida de emergencia ante la grave escasez de personal de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), que ha provocado retrasos masivos y largas filas en terminales clave como JFK, LaGuardia y Newark, y en otras ciudades en Estados Unidos.
¿Por qué ICE intervendrá en aeropuertos?
La decisión responde a la crisis generada por el cierre parcial del gobierno federal, que mantiene sin pago a miles de agentes de la TSA desde mediados de febrero.
Esta situación ha derivado en:
- Ausencias laborales de hasta 33% en el aeropuerto JFK
- Promedios nacionales de ausentismo superiores al 11%
- Más de 400 renuncias en la agencia
Como consecuencia, los controles de seguridad se han visto reducidos, generando filas de varias horas y pasajeros perdiendo vuelos en todo el país.
¿Quién autorizó la medida?
El despliegue fue ordenado directamente por el presidente Donald Trump, quien anunció que ICE apoyará a la TSA mientras continúe el estancamiento político en el Congreso sobre el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
La implementación está siendo coordinada por el llamado “zar de la frontera”, Tom Homan.
¿Cuántos agentes de ICE participarán?
Las autoridades han indicado que serán “cientos de agentes” desplegados inicialmente en al menos 14 aeropuertos del país, aunque el número exacto por terminal no ha sido detallado.
¿Qué tareas realizarán?
ICE no reemplazará directamente a la TSA en funciones críticas. En cambio, los agentes realizarán tareas de apoyo como:
- Control de accesos y salidas
- Revisión de identificaciones
- Manejo de flujo de pasajeros en filas
- Seguridad perimetral
Esto permitirá que los agentes de la TSA se concentren en tareas especializadas como escaneo de equipaje y detección de amenazas.
Expertos y sindicatos han advertido que ICE no cuenta con la formación en seguridad aeroportuaria, lo que ha generado críticas sobre posibles riesgos.
¿En qué aeropuertos se enfocará la ayuda?
Aunque la lista completa no ha sido publicada, el gobierno indicó que el despliegue priorizará:
- Grandes aeropuertos con mayores retrasos
- Terminales con filas de hasta 2–3 horas
Entre los más afectados figuran:
- JFK (Nueva York)
- LaGuardia (Nueva York)
- Newark (Nueva Jersey)
- Atlanta (Hartsfield-Jackson)
- Houston (Bush Intercontinental)
En particular, JFK registra uno de los niveles más altos de ausentismo de personal de seguridad.
Aeropuertos con más retrasos y falta de personal
Los problemas se concentran en los principales hubs del país:
- JFK: más de 30% del personal ausente
- Atlanta: niveles similares de ausentismo
- Houston: hasta 42% de ausencias
- Newark y LaGuardia: retrasos generalizados y largas filas
Estas condiciones han generado cancelaciones y cientos de vuelos demorados diariamente en el área de Nueva York.
Una medida temporal en medio de crisis política
El despliegue de ICE es considerado una solución temporal mientras continúa el enfrentamiento en Washington sobre el presupuesto del DHS.
Mientras tanto, sindicatos y legisladores advierten que la única solución estructural es restablecer el pago a los agentes de la TSA y normalizar el funcionamiento del sistema aeroportuario.
La presencia de ICE en aeropuertos marca una medida inusual en la seguridad aérea de EE.UU., impulsada por una crisis laboral sin precedentes en la TSA. Aunque busca aliviar el caos en terminales como JFK, LaGuardia y Newark, la decisión también ha abierto un fuerte debate sobre seguridad, política migratoria y el impacto del cierre del gobierno en millones de viajeros.
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