Nueva York. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció un nuevo plan de seguridad vial que reducirá la velocidad máxima a 15 millas por hora (mph) -aproximadamente 24-25 km/h- en zonas cercanas a escuelas elegibles en los cinco condados de la ciudad, una medida destinada a proteger a estudiantes y peatones. La política forma parte de la expansión de “Sammy’s Law Slow Zones”, una regulación creada en memoria de Sammy Cohen Eckstein, un niño de 12 años que murió atropellado por un conductor en Brooklyn en 2013.
Según el anuncio del ayuntamiento, la ciudad comenzará a implementar zonas de velocidad de 15 mph en más de 800 escuelas adicionales durante 2026, lo que elevará el total a aproximadamente 1,300 zonas escolares con esta restricción antes de finalizar el año. El plan es extender la medida gradualmente hasta alcanzar todas las cerca de 2,300 escuelas elegibles de la ciudad para 2029, incluyendo instituciones públicas, privadas, religiosas y charter.
El alcalde explicó que la iniciativa responde a los datos de seguridad vial: el exceso de velocidad está relacionado con aproximadamente el 25% de las muertes por accidentes de tráfico en la ciudad.
“El exceso de velocidad es una de las principales causas de muerte de peatones en Nueva York… no trataremos más la vida de los niños como una ocurrencia tardía”, afirmó Mamdani durante el anuncio del programa.
Qué cambiará con la nueva regla
La medida reducirá la velocidad permitida en calles cercanas a escuelas desde los límites actuales —que en muchos casos son de 20 a 25 mph— hasta 15 mph, especialmente en zonas de alto tránsito y durante horarios escolares. Las autoridades municipales indicaron que el objetivo es disminuir la gravedad de los accidentes. Un peatón atropellado por un vehículo a 25 mph tiene más de tres veces más probabilidades de sufrir lesiones graves que uno impactado a 15 mph.
Las zonas serán señalizadas y podrían incluir radares de velocidad, cámaras automáticas y rediseño de calles, bajo la supervisión del Departamento de Transporte de Nueva York (DOT) y el sistema de cámaras escolares de la ciudad.
Además, algunos de estos límites podrían aplicarse las 24 horas del día, lo que ha generado debate entre conductores y funcionarios de algunos distritos que dependen más del automóvil.
Escuelas en Staten Island
En el caso de Staten Island, el sistema escolar incluye 87 escuelas públicas que atienden a casi 62,000 estudiantes, además de decenas de instituciones privadas y religiosas.
Algunas escuelas ubicadas en o cerca de avenidas principales de la isla —y que potencialmente podrían ser consideradas para zonas de velocidad reducida— incluyen:
- Curtis High School – 105 Hamilton Ave, Staten Island, NY 10301
- Bridge Preparatory Charter School – 715 Ocean Terrace, Staten Island, NY 10301
- Concord High School – 109 Rhine Ave, Staten Island, NY 10304
- PS 21 Margaret Emery-Elm Park – 168 Hooker Place, Staten Island, NY 10303
- PS 22 Graniteville School – 1860 Forest Ave, Staten Island, NY 10303
- PS 13 M.L. Lindenmeyer School – 191 Vermont Ave, Staten Island, NY 10305
- PS 39 Francis J. Murphy Jr. – 99 Macfarland Ave, Staten Island, NY 10305
- PS 46 Albert V. Maniscalco – 41 Reid Ave, Staten Island, NY 10305
Las autoridades indicaron que las ubicaciones específicas se seleccionarán según datos de seguridad vial, volumen de tráfico y cercanía a avenidas principales.
Reacciones
Defensores de seguridad vial y grupos de padres han respaldado la medida, argumentando que incluso pequeñas reducciones de velocidad pueden salvar vidas cerca de escuelas. Sin embargo, algunos conductores y representantes políticos de distritos periféricos han criticado la expansión de las zonas de velocidad reducida, señalando que podría aumentar multas o dificultar el tránsito en áreas dependientes del automóvil.
Con esta política, la administración municipal busca reforzar el programa de “Calles Seguras” y avanzar hacia una ciudad con menos accidentes fatales, especialmente en áreas donde miles de estudiantes caminan cada día para llegar a la escuela.
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