Autoridades de Staten Island piden no abrir las escuelas este martes por condiciones inseguras tras tormenta de nieve
Staten Island, Nueva York — Crece la presión sobre la administración municipal luego de que autoridades electas de Staten Island solicitaran formalmente que las escuelas públicas permanezcan cerradas este martes 24 de febrero, argumentando que las condiciones en las calles y accesos a los centros educativos siguen siendo peligrosas, especialmente para estudiantes con necesidades especiales.
Hasta el cierre de este reporte a las 7:40 pm de hoy lunes 23 de febrero, las escuelas de Staten Island siguen programadas para brindar clases presenciales.
El presidente del borough, Vito Fossella, fue enfático al señalar que la isla no ha recibido el mismo nivel de limpieza que otros distritos de la ciudad. “Las calles secundarias siguen cubiertas de nieve y hielo. No podemos poner en riesgo a nuestros estudiantes, padres y personal escolar cuando las condiciones no son seguras”, afirmó Fossella. “Staten Island ha sido claramente rezagada en los esfuerzos de remoción de nieve en comparación con Manhattan y Brooklyn”.
En la misma línea, la senadora estatal Jessica Scarcella-Spanton subrayó las dificultades que enfrentan muchas familias para movilizarse. “Muchos vecindarios aún son intransitables [en Staten Island]. Hay autobuses escolares que no podrán operar con normalidad y padres que no pueden sacar sus vehículos de las calles”, indicó. “Abrir las escuelas en estas condiciones crea un riesgo innecesario”.
Por su parte, el concejal Frank Morano denunció que la situación es aún más crítica en centros educativos que atienden a estudiantes con discapacidades. “Tenemos reportes de escuelas de educación especial donde ni siquiera se han limpiado las veredas o rampas de acceso. Esto afecta directamente a estudiantes que utilizan sillas de ruedas, quienes literalmente no podrían entrar de forma segura”, advirtió.
Las autoridades locales coinciden en que la acumulación de nieve en Staten Island es más severa en comparación con otros boroughs, debido tanto a factores geográficos como a una menor presencia de camiones quitanieves en las labores de limpieza. Residentes han reportado calles residenciales completamente cubiertas, aceras intransitables y capas de hielo que representan un peligro tanto para peatones como para conductores.
El reclamo también apunta a la decisión del alcalde Mamdani, quien ordenó la reapertura de las escuelas en toda la ciudad sin considerar, según los líderes locales, las diferencias en las condiciones de cada distrito. “Una política uniforme no funciona cuando las realidades son distintas. Staten Island no está lista”, insistió Fossella.
Mientras tanto, padres y docentes permanecen a la espera de una posible reconsideración de la medida. La preocupación principal sigue siendo la seguridad de miles de estudiantes que podrían verse obligados a desplazarse en condiciones que, según denuncian las autoridades del borough, están lejos de ser seguras.
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