Familiares de la mafia Gambino, algunos de Staten Island, aceptan culpabilidad por conspiración y delitos federales en Nueva York

Staten Island, Nueva York — En un caso que vuelve a poner bajo el reflector la persistencia de la mafia italo-estadounidense en la región, el miembro de la familia criminal Gambino James “Jimmy” LaForte se declaró culpable esta semana en un tribunal federal de Brooklyn por múltiples cargos relacionados con una extensa conspiración criminal que involucró racketering (crimen organizado), extorsión, intimidación de testigos y posesión ilegal de armas de fuego.

Crímenes aceptados y cargos federales

Según documentos del Departamento de Justicia, LaForte admitió su culpabilidad por conspiración para participar en un esquema de “racketeering” (RICO) —una ley federal creada precisamente para desarticular organizaciones criminales— así como por violaciones de la Hobbs Act (extorsión y conspiración de extorsión), retaliación o venganza contra testigos y ser un delincuente convicto en posesión de un arma de fuego.

«Se sabe que muchos formaban parte de células que operaban activamente en Staten Island, Brooklyn y Nueva Jersey para fines criminales durante años.»

Estos delitos no solo reflejan la participación en un patrón organizado de actividades criminales, sino también actos de intimidación y fuerza física para obtener dinero y controlar industrias locales, como las de desechos, demolición y sindicatos en varios sectores del área metropolitana.

LaForte fue el último de diez acusados de una amplia investigación de 2023 que también incluyó a otros miembros y asociados de la estructura criminal, muchos de los cuales se han declarado culpables o han sido ya condenados en procesos previos por cargos similares.

Posibles penas y el proceso de sentencia

Aunque la declaración de culpabilidad ya se presentó, la sentencia definitiva aún no ha sido dictada, y los fiscales federales determinarán las penas que corresponderán en función de los delitos admitidos y los lineamientos del crimen organizado. Las leyes de racketeering (“RICO”) y los cargos relacionados —como extorsión y conspiración— pueden conllevar decenas de años de prisión en casos graves, dependiendo de los antecedentes y la conducta específica de cada acusado.

Crímenes cometidos en Staten Island y alrededores

La investigación original señalaba que los acusados intentaron infiltrarse y controlar varias industrias legales en Nueva York, incluyendo la de recolección de basura, demolición y servicios conexos, a través de esquemas de extorsión, fraude y manipulación de beneficios laborales.

Asimismo, los fiscales han documentado que algunos miembros, además de LaForte, participaron en ataques violentos, amenazas con armas, y la intimidación de testigos para sostener su poder y presión sobre dueños de negocios y competidores.

Residencia y raíces en Staten Island

LaForte y varios de los demás acusados tienen vínculos directos con Staten Island y sus alrededores, así como con otros condados de Nueva Jersey y la región metropolitana. Aunque los detalles de sus direcciones específicas no siempre se divulgan en comunicados oficiales, se sabe que muchos formaban parte de células que operaban activamente en Staten Island, Brooklyn y Nueva Jersey para fines criminales durante años.

Historia de la mafia italiana en Staten Island

Desde mediados del siglo XX, las organizaciones de la llamada “La Cosa Nostra” —las cinco grandes familias mafiosas de Nueva York— han tenido presencia significativa en los suburbios y áreas metropolitanas del norte de Nueva York, incluyendo Staten Island.

La familia Gambino, en particular, ha sido una de las más prominentes, con notoriedad pública desde figuras históricas como John Gotti, el conocido “Dapper Don”, quien dirigió la familia en décadas pasadas antes de ser condenado por múltiples cargos federales en 1992.

Algunos casos destacados anteriores solo en Staten Island

La historia del crimen organizado en Statent Island incluye varias investigaciones y arrestos de alto perfil en los últimos años:

• Un grupo de miembros y asociados de la familia Gambino fue arrestado en 2023 por una conspiración que buscaba dominar industrias como la carting y demolición, con cargos de racketeering, extorsión, intimidación y otros delitos.
• Otra investigación de 2024 expuso a presuntos miembros y asociados implicados en juego ilegal y usura, que operaban desde centros comerciales y negocios locales de Staten Island y Nueva Jersey.

Estos casos no solo muestran que la influencia de la mafia no es una reliquia del pasado, sino que sigue siendo objeto de atención de las autoridades federales y locales.

¿Algún latino implicado?

Aunque las organizaciones tradicionales de la mafia italo-estadounidense han tenido miembros con apodos e identidades variadas a lo largo de los años, no hay reportes oficiales recientes que indiquen que latinos hayan sido acusados específicamente en este último caso federal de 2026 contra los Gambino. La mayoría de los nombres implicados corresponden a individuos asociados con las estructuras históricas de la familia en la región.