Debate sobre reasignación electoral impulsa un cambio de mapa para Staten Island y Brooklyn

STATEN ISLAND, NY — Un intenso debate político y judicial se desarrolla en Nueva York en torno a la reconfiguración de distritos electorales que afecta a Staten Island y partes de Brooklyn, con repercusiones tanto por motivos electorales como por implicaciones de desarrollo urbano en el North Shore de la isla. El tema ha captado la atención de autoridades, residentes y activistas por lo que implica en representación política y planificación de proyectos comunitarios.

Una lucha por la representación electoral

Actualmente, Staten Island está incluido junto con partes del sur de Brooklyn en el 11° Distrito Congresional, tradicionalmente un bastión republicano representado por la congresista Nicole Malliotakis. Sin embargo, un juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York declaró este mapa inconstitucional a principios de 2026 porque diluye la influencia de votantes afroamericanos y latinos, concentrados especialmente en el North Shore de Staten Island, parte demográfica muy distinta al resto del distrito.

Malliotakis declaró que «nada cambia el hecho que es un intento frívolo por parte de los Demócratas de Washington para robar a la población los escaños del Congreso, y estamos muy confiados que nosotros prevaleceremos al final del día.»

La orden judicial instruye a la Comisión Independiente de Redistribución de Nueva York a redibujar el mapa antes del 6 de febrero de 2026, planteando la posibilidad de reorganizar el distrito para que Staten Island esté vinculado con otras áreas como Lower Manhattan, donde la demografía favorece a candidatos demócratas, en lugar de mantener la conexión con sectores de Brooklyn más conservadores.

La congresista Malliotakis y líderes republicanos han reaccionado advirtiendo que se trata de un intento de “robo partidista” por parte de demócratas. Por su parte, defensores de la nueva redistribución sostienen que esto garantizaría una representación más equitativa de comunidades que han crecido en diversidad racial y económica. Malliotakis declaró que «nada cambia el hecho que es un intento frívolo por parte de los Demócratas de Washington para robar a la población los escaños del Congreso, y estamos muy confiados que nosotros prevaleceremos al final del día.»

El North Shore: más que una línea en el mapa

Uno de los núcleos del debate no es solo político, sino sociocultural: muchos residentes del North Shore de Staten Island sostienen que tienen más en común con comunidades urbanas de Brooklyn y Manhattan que con los vecindarios suburbanos y mayoritariamente blancos del centro y sur de la isla. Esta zona costera, densamente poblada y con importante diversidad racial y económica, ha experimentado crecimiento en población y negocios en la última década, y su desarrollo urbano ha sido objeto de planes de revitalización.

Es precisamente esta característica diversa y su similitud con barrios de otras partes de la ciudad lo que ha impulsado a algunos activistas y abogados a argumentar que la actual configuración electoral no refleja adecuadamente la voluntad de estos residentes.

Proyectos de desarrollo que transforman el paisaje

Paralelamente a la discusión electoral, el North Shore Action Plan —un proyecto multimillonario del gobierno de la ciudad— busca transformar la orilla norte de Staten Island en un área más vibrante, mixta y conectada con el resto de Nueva York. Este plan incluye:

• La construcción de más de 2,100 viviendas de ingreso mixto, espacios comerciales y nuevas áreas públicas.
• La creación de un esplanade de dos millas frente al agua entre Stapleton y St. George, con parques y zonas peatonales abiertas al público.
• Iniciativas de vivienda asequible, servicios comunitarios y expansión educativa, como una escuela pública con capacidad para 600 estudiantes.

Además, propuestas complementarias —como la reimaginación de sitios frente al agua como Empire Outlets y el antiguo lugar de la rueda New York Wheel— apuntan a crear nuevas viviendas, espacios verdes y oportunidades económicas que podrían redefinir la identidad del North Shore en los próximos años.

Críticas y apoyo de la comunidad

Residentes del North Shore han expresado que su zona ha estado históricamente subdesarrollada y estancada, y ven en estos proyectos una oportunidad de crecimiento económico y social. Al mismo tiempo, estas transformaciones requieren cambios en la zonificación que algunos críticos denominan controversiales, pues implican densificación urbana y la potencial alteración del carácter tradicional de Staten Island.

En el frente electoral, defensores de la redistribución aseguran que un nuevo mapa podría permitir a comunidades diversas elegir representantes más alineados con sus necesidades en temas como transporte, inversión en infraestructura y recursos públicos. Por su parte, opositores argumentan que cambios impulsados por tribunales o por intereses políticos pueden erosionar la voluntad de los votantes tradicionales de la isla.

¿Qué sigue para el 11° distrito?

Con la orden de la corte y el plazo fijado para reconfigurar los distritos antes de elecciones próximas, la disputa continuará en tribunales y posiblemente en instancias superiores, incluso ante una potencial apelación. El resultado determinará no solo quién representa a Staten Island en el Congreso, sino también cómo se vincula esta isla con sus vecinos urbanos en lo político y lo económico a medida que su demografía y desarrollo evolucionan.