Staten Island, Nueva York — 26 de enero de 2026 — El Staten Island University Hospital (SIUH) emitió esta semana advertencias médicas a la comunidad local sobre los riesgos de sufrir un ataque cardíaco o eventos cardiovasculares severos al palear nieve, especialmente tras la intensa nevada que afectó la isla y gran parte del noreste de Estados Unidos este fin de semana.

Aunque no hay un reporte confirmando casos específicos atendidos por el hospital vinculados directamente a la tormenta, especialistas en salud cardiovascular han subrayado que la combinación del esfuerzo físico intenso y las bajas temperaturas puede poner al corazón bajo una presión equivalente o superior a la de una prueba de esfuerzo, aumentando así el riesgo de un infarto o paro cardíaco, sobre todo entre personas mayores o con factores de riesgo preexistentes.

Por qué palear nieve puede ser peligroso para el corazón

Según expertos en salud cardiovascular y organizaciones médicas como la American Heart Association (AHA) —frecuentemente citados por clínicos y medios locales— palear nieve no es una tarea inofensiva: la fría temperatura exterior contrae los vasos sanguíneos, eleva la presión arterial y obliga al corazón a trabajar más intensamente para suministrar sangre a los músculos que realizan el esfuerzo.

Además, estudios de salud han señalado que en días posteriores a fuertes nevadas se observa un aumento en las hospitalizaciones por infartos y eventos cardíacos, particularmente entre hombres y personas con condiciones de salud subyacentes.

Recomendaciones médicas del hospital y expertos

El personal médico del Staten Island University Hospital y profesionales de la salud han recomendado a los residentes que eviten palear nieve si presentan antecedentes de enfermedades cardíacas, hipertensión, diabetes, o si llevan un estilo de vida sedentario. La AHA subraya que, en muchos casos, el esfuerzo de quitar la nieve puede ser tan exigente para el corazón como un ejercicio vigoroso en un gimnasio.

Entre los síntomas de alerta que indican un posible ataque cardíaco o problema cardiovascular están:

• Dolor, presión o molestia en el pecho.
• Dificultad para respirar o falta de aire.
• Sudor frío, náuseas o mareos intensos.
• Dolor irradiado hacia el brazo, cuello o mandíbula.

Los médicos insisten en que si alguien que está paleando nieve presenta estos síntomas, debe detenerse inmediatamente y llamar al 911 o acudir al servicio de urgencias más cercano, dado que cada minuto cuenta para disminuir lesiones al corazón.

Consejos para minimizar el riesgo si decides palear nieve

Aunque la recomendación general es que quienes tienen riesgos cardiovasculares no realicen esta actividad, los expertos sugieren ciertas medidas para quienes opten por hacerlo:

• Calentar adecuadamente antes de comenzar y estirarse para preparar los músculos.
• Tomar descansos frecuentes y no esforzarse hasta el agotamiento.
• Empujar la nieve en lugar de levantarla, reduciendo así la carga física.
• Usar herramientas adecuadas y ropa cálida para disminuir el impacto del frío.

Con la continuación del frío y posibles nevadas adicionales en los próximos días, las autoridades sanitarias y los hospitales de la ciudad, incluido Staten Island University Hospital, se mantienen en alerta para atender un posible aumento de casos relacionados con condiciones climáticas extremas y sus efectos en la salud cardiaca de la comunidad.