Nueva York, 20 de diciembre de 2025 — El Concejo Municipal de la Ciudad de Nueva York aprobó esta semana un ambicioso paquete de leyes que amplía y extiende las licencias para vendedores ambulantes, una medida que beneficiará a miles de trabajadores que actualmente operan sin permisos legales en las calles de la ciudad. La decisión fue tomada durante la última reunión ordinaria de la sesión legislativa, antes de la llegada del nuevo alcalde el 1 de enero de 2026.

La legislación conocida como Street Vendor Reform Package (Paquete de Reformas de Vendedores Ambulantes) incluye varias iniciativas clave que buscan no solo aumentar el número de licencias disponibles para vendedores de comida y mercancías, sino también mejorar la estructura de apoyo y capacitación para estos pequeños negocios.

Según la oficina de la Defensora Pública de Nueva York, el informe Pushing Forward: Legislative Reforms to Fix NYC’s Street Vending System (Avanzando: Reformas Legislativas para Solucionar el Sistema de Vendedores Ambulantes de Nueva York) documenta cómo los más de 23 000 vendedores ambulantes de la ciudad enfrentan barreras estructurales debido a décadas de límites rígidos en permisos y regulaciones que a menudo los empujan al mercado informal. “El paquete de reformas creará rutas para que los vendedores sin licencia ingresen a la economía formal aumentando el número de licencias disponibles y despenalizando ventas sin permiso”, afirma el reporte.

Bajo la nueva medida, se añadirán miles de licencias de venta ambulante en los próximos años: se crearán 2 200 licencias anuales para vendedores de comida durante cinco años, empezando el 1 de julio de 2026, y 10 500 licencias para vendedores de mercancías generales a partir de enero de 2027. Estos números, según datos oficiales del Concejo, permitirán limpiar la larga lista de espera que ha mantenido a miles de aspirantes fuera del sistema formal.

La concejal Pierina Ana Sanchez, patrocinadora principal de la iniciativa, declaró que “esto es transformacional para los vendedores ambulantes que todos los días trabajan con miedo, sin saber si tendrán una interacción con las autoridades”.

Además, otro proyecto de ley del paquete establece la creación de una División de Asistencia a Vendedores Ambulantes dentro del Departamento de Servicios para Pequeñas Empresas (SBS), con el objetivo de proporcionar educación multilingüe, talleres y recursos para ayudar a los vendedores a cumplir con las regulaciones locales y consolidar sus negocios.

El paquete también contempla mecanismos de revocación de licencias para quienes acumulen múltiples infracciones en un año, y exige que los vendedores mantengan limpia el área alrededor de sus puestos, reforzando la convivencia con las comunidades y negocios locales.

Jumaane Williams, Defensor Público de la ciudad, destacó que “los vendedores ambulantes son los negocios más pequeños de Nueva York y proporcionan opciones asequibles para residentes en una ciudad cada vez más cara, pero necesitan apoyo, no un sistema que criminalice su labor diaria”.

Aunque la medida fue aprobada por amplia mayoría del Concejo, aún debe ser firmada por el alcalde Eric Adams o esperar 30 días sin veto para entrar en vigor automáticamente, según las normas del Concejo. El alcalde electo, Zohran Mamdani, ha expresado su apoyo público a la expansión de licencias, prometiendo continuar con su implementación desde su administración.

Esta reforma representa un paso importante hacia la legalización y reconocimiento formal de los vendedores ambulantes —muchos de ellos inmigrantes— que por años han luchado por el derecho a operar legalmente en las calles de Nueva York, enfrentándose a multas, confiscaciones y barreras burocráticas.