Staten Island, 31 de octubre de 2025 — La necesidad de asegurar un financiamiento permanente para la rehabilitación del paseo marítimo o malecón de South Beach y Midland Beach en Staten Island vuelve a ocupar los focos, tras declaraciones del presidente del condado, Vito Fossella, quien visitó recientemente la zona para inspeccionar los daños del temporal y exigir un plan sostenible a largo plazo.

Estado actual y reparaciones necesarias

El paseo marítimo, conocido formalmente como South Beach–Franklin Delano Roosevelt Boardwalk, se extiende aproximadamente 2,5 millas en la costa este de Staten Island. A pesar de su historia —inaugurado en 1937— muchas secciones actualmente muestran deterioro, así como infraestructura que requiere modernización para resistir los embates de tormentas, oleaje y la subida del nivel del mar.

Entre las labores más urgentes identificadas:

• Reparación o sustitución de tramos del tablero de madera que están dañados o inestables.
• Refuerzo de los soportes estructurales del paseo frente a la erosión costera.
• Mejoras en accesibilidad, rampas para personas con movilidad reducida, iluminación y mobiliario urbano.
• Integración del paseo en el plan mayor de resiliencia costera, vinculado al proyecto del East Shore Seawall, que busca proteger la ribera del este de Staten Island frente al cambio climático.

Fossella señaló que “una parte del problema es que algunas porciones del paseo marítimo están en mal estado. Sé que los campos pueden mejorar”. También apuntó la dificultad de invertir sin una garantía de que la obra mayor de protección costera será concluida.

Asimismo, luego de la lluvia acaecida el jueves 30 de octubre, muchos vecinos denunciaron que las calles cercanas al boardwalk se inundan rápidamente, al igual o peor cuando pasó el Huracán Sandy en 2012. Los vecinos demandan que también se invierta en mejores drenajes cercanos al malecón.

Financiamiento permanente: lo que se ha anunciado

Aunque no se ha publicado un monto definitivo exclusivo para la totalidad del paseo marítimo, la ciudad de Nueva York aprobó en 2019 una partida de 615 millones USD para el diseño y construcción del East Shore Seawall, un proyecto que incluye zonas de paseo costero. Asimismo, en comunicados oficiales Fossella y la alcaldía reiteraron el compromiso de invertir en el norte de Staten Island, con un plan de casi 400 millones USD que “abrirá el frente costero al público, mejorará el acceso al paseo y creará espacios recreativos”.

En su visita al paseo marítimo, Fossella instó a que se asegure un “financiamiento permanente” para el paseo, de modo que no quede nuevamente al albur de emergencias o parches temporales.

Beneficios para la comunidad

El reforzamiento y renovación del paseo marítimo generará múltiples beneficios para Staten Island:

• Un espacio público accesible al aire libre donde los residentes pueden pasear, hacer deporte y disfrutar del entorno costero.
• Mejora de la resiliencia ante tormentas, oleaje y subida del nivel del mar, lo que protege viviendas y negocios costeros.
• Impulso al turismo local, con mayor atractivo para visitantes y eventos al aire libre.
• Potencial creación de empleos vinculados a la construcción, mantenimiento, y actividades recreativas vinculadas al paseo marítimo.
• Aumento del valor de las propiedades cercanas y mejor calidad de vida para la zona de la costa este de Staten Island.

Lo que sigue

Para alcanzar ese financiamiento permanente y las obras de rehabilitación, los pasos próximos incluyen:

1. Finalizar los estudios de diseño detallado para cada tramo del paseo, en coordinación con el proyecto East Shore Seawall.
2. Asegurar la inclusión del paseo en el presupuesto capital de la ciudad para los próximos años.
3. Lanzar convocatorias de licitación para las fases de reparación y renovación.
4. Monitorear que las obras no afecten negativamente el uso público durante su ejecución y se mantenga el acceso comunitario.

Fossella hizo un llamado a los residentes de Staten Island para que “hagan valer” la promesa de recuperación costera: “Este es el momento para mejorar nuestra costa una vez por todas”.